菹草（学名：Potamogeton crispus），又称为虾藻、虾草、麦黄草，是一种广泛分布于全球温带地区的多年生沉水植物，属于眼子菜科（Potamogetonaceae）眼子菜属。它在湖泊、河流、溪流以及池塘等淡水环境中生长茂盛，特别是在静水或缓流水体中最为常见。

形体特征与生物学特性：

• 茎叶形态：菹草的茎呈圆柱形，通常为绿色，能够直立生长或匍匐蔓延于水底。叶片线状披针形至长圆形，边缘有波浪状锯齿，长度可达20-40厘米，宽度1-3厘米，质地较脆且光滑。

• 菹草花单性，雌雄异株，花序较为隐蔽，多藏于叶鞘内，不易直接观察到。果实为坚果状的小果，成熟时背部具有三条明显的脊线和翅状结构，以利于水流或风力传播。

• 根系与繁殖方式：菹草具有发达的根茎系统，能产生大量的须根，并通过根茎上的芽进行无性繁殖。此外，也可以通过种子进行有性繁殖，春季是其主要的繁殖季节。

生长环境与习性：

• 温度适应性：菹草耐寒性较强，能在冰冻期冬季存活，在5-30℃的温度范围内均能正常生长，尤其在温暖湿润的春夏季生长最旺盛。

• 光照要求：喜光照充足的环境，但在半阴环境下也能良好生长。

• 水质条件：对水质有一定要求，但能够在多种类型的淡水环境中生存，包括清澈、微浊以及稍有富营养化的水域。

生态用途与价值：

• 水质净化：菹草作为水生植被的重要组成部分，对于吸收水体中的氮、磷等营养物质、降低水体富营养化程度、改善水质具有重要作用。

• 生物多样性保护：其密集的植株为许多水生动植物提供栖息地及食物来源，有利于维护生物多样性和生态平衡。

观赏应用：

虽然菹草主要以其生态功能而著称，但其翠绿的叶片和优美的姿态在特定的水景设计中亦有一定的观赏作用，常被用于湿地公园、人工湖、景观水池等场所的绿化造景。