苦草的形态特征：

苦草是一种多年生的沉水植物，有长达数米的匍匐茎，斜向上生长并能分枝。

叶子狭长，形态呈线状或稍微棱状，基部有小尖角，两侧平展。

苦草的叶片前端具有短尖头，叶缘微波状，颜色为深绿色。

苦草的叶片长度一般在10-100cm，宽度约在2-4mm之间。

苦草的生长环境和分布：苦草喜欢光线充足的环境，一般生长在清澈的湖泊、池塘、溪流、河川和运河中。植株可以长到水深可达3米的地方。苦草有强烈的适应力，能抵抗寒冷和酸碱性的变化，所以分布广泛。

在水生生态系统中，苦草起着非常重要的作用：

保护水质：苦草可以降低水体中的营养物质，例如氮和磷，从而阻止过度的藻类生长;构建生态环境：作为水下植被，苦草为很多水生动物提供了栖息和繁殖的地方;食物源：其柔嫩的叶子和茎部也是一些水生生物的食物来源;控制水面蓝藻的繁殖，降低蓝藻带来的危害;对于改善污染水体也有着重要的作用，它能吸收并积累重金属如铬、铅、汞等有害物质，降低其在水环境中的浓度，从而净化水体。