荇菜形态特征：多年生水生草本。茎圆柱形，多分枝，密生褐色斑点，节下生根。上部叶对生，下部叶互生，叶片飘浮，近革质，圆形或卵圆形，直径1.5-8厘米，基部心形，全缘，有不明显的掌状叶脉，下面紫褐色，密生腺体，粗糙，上面光滑，叶柄圆柱形，长5-10厘米，基部变宽，呈鞘状，半抱茎。

荇菜生长环境：荇菜生于池沼、湖泊、沟渠、稻田、河流或河口的平稳水域。通常群生，呈单优势群落。荇菜适生于多腐殖质的微酸性至中性的底泥和富营养的水域中，土壤PH值为5.5-7.0。经常与水生植物轮藻、狐尾藻、金鱼藻、浮萍、菱、苦草和菖蒲等混生。

荇菜的生态用途：荇菜茎秆粗壮，生物量较高，且其根系扎于底泥中，能大量吸收底泥中的N、P。此外，荇菜对藻类生长有较好的抑制作用，适宜在人工湿地应用。并有水质净化作用，荇菜可以吸收水中的养分和污染物，有助于净化水质，提高水体的清晰度。还可以提供氧气供应，荇菜通过光合作用释放氧气，为水中的生物提供氧气，维持水生生态系统的平衡。

而且还是水生动物栖息地，荇菜的叶片和根茎为水生动物提供了栖息和繁殖的场所，有利于水生生物的繁衍和保护。